Wasabi je trajnica, ki izvira iz Japonske in jo lahko gojimo skozi vse leto. Še vedno raste v naravi v bistrih potokih globokih gorskih gozdov od glavnega severnega otoka Sahalin pa vse do juga, do otoka Kyushu. Večino najbolj dragocenih korenin wasabi gojijo na Japonskem na polotoku Izu, kjer je narava zaradi blagega podnebja in obilnega deževja ustvarila idealne pogoje za svoj uspešen obstoj. V teh delih gorskih japonskih vasi se skrivnosti gojenja vasabijev prenašajo iz roda v rod. Toda večina današnjih wasabijev, ki so na voljo na svetovnem trgu, gojijo na poljih.
Trenutno wasabi ne gojijo samo na Japonskem, ampak tudi na Kitajskem, v ZDA, Koreji, na Novi Zelandiji in na Tajvanu, vendar le japonska rastlina velja za klasični wasabi. Wasabi gojijo na posebnih kmetijah za vzrejo te rastline. Glavna pogoja za njegovo rast sta hladna gorska voda in napol potopljeno stanje.
Wasabi v angleščini - japonski hren, v nemščini - Japanischer Meerrettich, v francoščini - Raifort du Japon. In sama beseda "wasabi" je iz japonščine prevedena kot "gorski nasilnik".
Wasabi pogosto imenujejo japonski hren, vendar kljub brezpogojnemu sorodstvu wasabi sploh ni. Čeprav so zahodni hren in vasabi člani iste družine zelja (Brassicaceae), ki vključuje tudi različno zelje in gorčico, vasabi spada v drug rod. Hren spada v rod Armoracia, wasabi pa v rod Wasabia .
Hren se pogosto goji po vsem svetu zaradi velikih korenin z rjavo kožo in čisto belim notranjim mesom, medtem ko je svetlo zeleno korenike vasabija prava in draga mojstrovina narave.
Rastlina je najbolj znana po zelišču, pridobljenem iz korenine wasabi. Posušena korenina je zmleta in se pogosto uporablja v japonski kuhinji.
Zgodovina wasabija
Wasabi je tradicionalno japonsko zelišče, prvotno znano kot zdravilni divji ingver. Wasabi je danes, tako kot suši ali soba (ajdovi rezanci), bistvena sestavina japonske prehrambene kulture. Vendar zgodovinske ugotovitve kažejo, da so ga v starih časih, kot je bilo obdobje Asuka (konec 6. - začetek 7. stoletja), uporabljali izključno kot zeliščno zdravilo. Ta rastlina je bila omenjena v japonski medicinski enciklopediji Honzo-wamyo, objavljeni v začetku 10. stoletja. Pripombe so pokazale, da je divji ingver protistrup za zastrupitev s surovimi ribami. Zaradi zahtev po gojenju vasabijev so korenike vedno veljale za ekskluzivno blago, prvotno rezervirano samo za vladajoči razred.
Wasabi so v japonski kulinariki začeli uporabljati v obdobju Kamakura (konec 12. stoletja), vsekakor pa so se v kuharskih knjigah tiste dobe zgodovinarji prvič srečali s takšno sestavino - wasabi.
Kasneje v dobi Keicho v obdobju Edo (konec 16. - začetek 17. stoletja) se je v Shizuoki začelo dokaj razširjeno gojenje wasabija. In v dobi Bunsei in Tenpo (konec 18. stoletja) sta suši in soba postala tako priljubljena na Japonskem, da je privedla do širokega in hitrega širjenja wasabija kot začimbe po vsej državi.
Botanični portret
Eutrema japonica ali wasabi (Eutr e ma jap o nicum) je trajnica, ki spada v družino zelja. Rod Wasabi vključuje 31 vrst rastlin, ki rastejo v vzhodni Aziji, goji pa se le ena izmed njih - Wasabia japonica .
Wasabi je trajnica, ki doseže višino 50 cm. Steblo se plazi ali narašča. Veliki do 15 cm široki listi, ki se nahajajo na dolgih pecljih, srčastih in rahlo valovitih robovih. Ko korenika raste, listi odpadejo. Rastlina cveti v aprilu in maju z majhnimi belimi cvetovi, zbrani v apikalnem delu v krtači. Cvetni listi so jajčasti in imajo podolgovat žebelj. Plod je v obliki stroka s semeni. Od 1,5 leta starosti se korenika wasabi zgosti in lahko sčasoma doseže 15 cm. Porast rastline traja približno 2-3 leta, odvisno od podnebnih razmer pa lahko vsako korenike pridela do 20 koreninskih vej. Korenine imajo zelo oster okus in oster specifičen vonj, okus pa je v zgornjem delu korenike intenzivnejši kot v spodnjem.
Na Japonskem pravi wasabi gojijo v hladni (+ 10 ... + 17 ° C) tekoči vodi v gorah, na gorskih terasah, skozi njih tečejo potoki. Wasabi raste zelo počasi, korenina se na leto podaljša za približno 3 cm. Najdražja začimba se imenuje honwasabi (v prevodu iz japonščine - "pravi wasabi"), pripravljajo jo izključno iz rastlin, gojenih v naravi. Zdaj pa se tudi wasabi goji kot druga zelenjava na zelenjavnih vrtovih, čeprav ta možnost ne velja za pravi wasabi. Honwasabi je mogoče najti le na Japonskem. Ker je divja rastlina precej redka, je honwasabi zelo drag. Cena za en kilogram originalnega izdelka se začne od 250 evrov. In povpraševanje po tej edinstveni korenovki je nekajkrat večje od ponudbe.
V večini primerov trgovine in restavracije ponujajo imitacijo wasabija iz wasabi daikona. To zelenjavo je enostavno gojiti in poceni za pridelavo. Uporablja se za izdelavo prahu in paste iz vasabija ter začimbnih tablet. Ker je daikon naravna barva bela, mu dodamo zeleno barvilo, ki izgleda kot wasabi.
Preberite tudi:
- Koristne lastnosti wasabija
- Wasabi v kuhanju
- Kaj je pravi wasabi?
- Kalejdoskop jedi z wasabijem
- Kako se goji vasabi
