Kaj določa modro in rumeno barvo igel? Modra barva izhaja iz posebnih lastnosti sipanja svetlobe na površini pločevine. Rastlina sintetizira posebne voske, ki ščitijo igle pred izgubo vlage ali prekomerno svetlobo. Čisti vosek je prozoren in če je površina gladka, daje listjem rahel sijaj. Če pa se vosek odloži v obliki mikroskopskih kosmičev, se zdi površina belkasta, saj se razprši veliko svetlobe. Tu lahko potegnete analogijo s steklom: gladko steklo je prozorno, če pa ga podrgnete z brusnim papirjem, se pojavijo mikroskopske praske in površina postane dolgočasna.
V rastlinah ležijo zelena listnata tkiva pod prosojno plastjo voščenih lusk. Temno zelena barva v kombinaciji z voščenimi kosmiči daje učinek modre barve. Voščeni premaz je enostavno obrisati, nato pa se spodaj pojavijo zelene tkanine.
Rumeno barvo dobimo s spreminjanjem razmerja pigmentov v listu. Glavni pigmenti fotosinteze pri brinih (kot pri drugih zelenih rastlinah) so modro-zeleni klorofil a , rumenkasto zeleni klorofil b in rumeno-oranžni karotenoidi . Povečanje deleža klorofila a vodi do povečanja temno zelene barve. Če je več klorofila b in / ali karotenoidov, postane barva bolj rumena. To je praviloma posledica enojnih mutacij, ki niso vedno ugodne za fotosintezo. Popolna izguba katerega koli pigmenta je lahko usodna za rastlino.
Zakaj brini do zime "bronirajo"? Sestava pigmentov in struktura voska se med sezono spreminjata. To se naredi za zagotovitev, da se sestava pigmentov "ujema" s svetlobo in temperaturo. Znani rek "spomladi in poleti - v eni barvi" ne velja vedno za brine. Barva njihovih iglic se skozi leto spreminja, to je še posebej opazno v času prehlada ali v obdobju intenzivne rasti. Poleg fotosintetskih pigmentov lahko rastline tvorijo tudi antocianine- Snovi rdeče-vijolične barve, ki sodelujejo pri zaščiti pred ultravijoličnim sevanjem. Antocianini se sintetizirajo tudi med sušo in nizkimi temperaturami. Njihov videz kaže, da se rastlina pripravlja na neugodne razmere. Kombinacija zelene barve klorofila z rdečkastim odtenkom antocianov daje značilno jesensko-zimsko "bronasto" barvo brinovih iglic.
Chub V.V.,
