Lagenaria ali steklenična buča je še vedno najbolj znana in med vrtnarji najmanj znana rastlina iz družine buč. Njeni plodovi so po barvi podobni bučkam in po obliki - kumaricam ali bolje rečeno zelo podolgovatem stekleničku. Od tu izvira njegovo drugo ime - buča iz steklenic. To rastlino popularno imenujejo vietnamska ali indijska buča ali kumara.
Ta rastlina se pogosto omenja v najstarejših kitajskih rokopisih, kjer je navedeno, da je že takrat steklenička lagenarija veljala za kraljico vse zelenjave. Na cesarskem dvoru so ga posebej gojili za izdelavo figurastih vaz in drugih posod, ki jih je kitajski cesar podrejenim podaril v znak posebne naklonjenosti.
Lagenarijo že dolgo gojijo tudi v vseh državah južne Azije - od Vietnama do Irana in v večini držav tropske Afrike, kjer se še vedno pogosto uporablja za izdelavo skled, zajemalk, vrčkov itd.
Pred več kot petimi stoletji je slavni ruski raziskovalec Afanasy Nikitin v svoji knjigi "Sprehod po treh morjih" zapisal: "Ta kumara je nenavadna, zelo dolga in ima precej dober okus."
Mladi plodovi lagenarije so videti kot velike bučke. So dobrega okusa in imajo zelo visoko kakovost prehrane. Ko so majhni (do 50 cm dolgi), jih jemo kot običajne kumare, ki jim po okusu nikakor niso slabše. A najbolj okusna jed Lagenaria je kaviar, ki je pripravljen kot buča in po okusu prekaša slednjo.
Plodovi so v pločevinkah, vloženi, včasih se celo mlada stebla in listi uporabljajo za hrano. Ker je lupina nezrelih plodov tanka in mehka, se pri luženju ne odstrani.
Lagenaria je liani podobna rastlina s plazečim se steblom, dolgim do 10-15 metrov in ob dnu debelim do 2,5-3 cm. Tudi stranske veje z dovolj hrane in vlage segajo do 5-6 metrov v dolžino. Mogočna trta je zelo dekorativna. Njeni listi so izredno slikoviti. So zelo velike, žametne, z mehko puhasto dlako, imajo dolge peclje. Gazebo, prepletena s številnimi trdovratnimi poganjki, potopljeni v morje zelenja in velikih belih cvetov, ki visijo iz žive meje kot velikanske sveče, plodovi lagenarije - vse to ustvarja čudovit pogled.
Rastlina ima izredno močan koreninski sistem. Njegova glavna korenina je debela in prodre v tla do globine 80 cm, stranske korenine pa dosežejo dolžino 3 metre ali več. Zelo zanimivo je tudi, da Lagenaria hitro tvori ne samo podzemne, ampak tudi zračne korenine.
Značilnost razvoja lagenarije je obilno in dolgo cvetenje. Lagenaria cvetovi so zelo veliki, pehari, dvodomni. Zjutraj so lahke smetane, zvečer pa skoraj bele. Moški cvetovi imajo dolge pedice, ženski cvetovi so kratki in debelejši. Cvetovi lagenarije zelo hitro zbledijo. Toda nekateri cvetovi padejo, drugi se takoj pojavijo in celotna rastlina cveti do pozne jeseni.
Plodovi so različnih oblik - od valjaste in serpentinske do kroglaste in stekleničke. Poleg tega lahko sadje oblikujemo po želji tako, da zarodke položimo v lesene kalupe, ki bodo napolnili rastoče sadje.
Na vrtovih gojijo predvsem oblike lagenarije z podolgovatimi plodovi, ki ob obilici hrane lahko zrastejo do 2 metra v dolžino in do 10 cm v premeru. Površina takega sadeža je gladka, z gosto pubescenco, ki hitro izgine.
Lagenaria je plodna rastlina, iz enega grma lahko dobite do 40 kg plodov, od katerih lahko vsak doseže dolžino 2 m, njihova povprečna teža pa je 6-8 kg. Velikost plodov uravnavamo s stiskanjem stranskih poganjkov in številom jajčnikov, ki ostanejo na rastlini.
V času zrelosti potrošnikov (z dolžino plodov do 50-60 cm) je celuloza sadja nežna in lupina tanka. Z nadaljnjo rastjo in zorenjem takšnega sadja se njegova tkiva izsušijo, koža pa se otrdi in se spremeni v pravi "oklep tankov". Zato zreli plodovi lagenarije praktično niso primerni za hrano. Semena so velika, nepravilno pravokotna, običajno rjava ali svetlo rumenkasto rjava.
Lagenaria je kot pravi južnjak iz vlažnih tropov zahtevna do toplote, svetlobe in vlage, vendar ne prenaša odvečne vlage. Ob običajnem upoštevanju teh pogojev njeni poganjki zrastejo za 10-15 cm na dan, plodovi pa za 5-6 cm ali več. Vročina in suša lagenariya premakne dovolj dobro, vendar je rast poganjkov in plodov v tem času je močno zmanjšana.
Kraj za gojenje je treba izbrati najbolj sončno, najbolje na južni strani stavbe, na majhnem južnem pobočju, dobro zaščiteno pred hladnim vetrom. Je izredno termofilna in ne prenese niti najmanjše zmrzali.
Lagenaria ljubi rodovitna, strukturirana tla z globoko obdelovalno plastjo, dobro oplojeno s humusom. Na splošno ne prenaša kislih tal in blizu stoječe podtalnice. Na močno navlaženih in hranljivih tleh lahko rastlina zraste veliko vegetativno maso in daje velike plodove. Zato je treba pri pripravi tal za njeno obdelavo jeseni na 1 kvadratni meter gredic dodati po 2 žlici gnojil, po 2 žlici. žlice superfosfata in 1 žlica. žlico kalijevega sulfata, 0,5 skodelice lesenega pepela in kopati globoko.
Spomladi, ko se sneg stopi, se postelja zrahlja, potem ko v tla dodamo 1 čajno žličko amonijevega nitrata na 1 kvadratni meter. meter. Pred sajenjem sadik gredico spet zrahljamo in nato naredimo luknje.
Na Uralu in v drugih regijah s kratkim poletjem lahko lagenarijo gojijo na prostem samo s sadikami. Da bi to naredili, je treba v zadnjih dneh aprila, 30–35 dni pred sajenjem sadik v odprto zemljo, začeti s pripravo semen za setev.
Njegova semena imajo zelo trdo lupino, zato jih pred setvijo najprej namočimo za 20-30 minut v vroči vodi pri temperaturi 45-50 stopinj, nato pa kalijo 2-3 dni v mokri krpi ali v surovi žagovini na toplem s temperaturo najmanj 30 stopinj.
Da bi znatno pospešili kalitev semen Lagenaria, nekateri vrtnarji z datoteko zelo previdno vložijo olesenelo kožico zgornjega konca semena.
Pečena semena posadimo do globine 2 cm v kartonske vrečke s prostornino najmanj 1 litra, napolnjene s hranljivo mešanico destilirane šote in rečnim peskom, odvzetim v razmerju 2: 1. Običajno v vrečko damo dve semeni. Vrečke položimo v škatlo, pokrijemo s folijo, da ustvarimo vlažno mikroklimo, in jih postavimo na toplo mesto.
V ugodnih temperaturnih pogojih in zadostni vlagi se bodo sadike pojavile v 10-12 dneh. Po tem je treba škatle takoj prenesti na južno sončno okensko polico in z njih odstraniti film. V vsaki vrečki naj ostane le najmočnejša rastlina.
Rastline je treba redno zalivati s toplo vodo. Z dobro sestavo mešanice zemlje v vrečah sadik ne bi smeli gnojiti, saj se sadike ob siloviti rasti lahko prerastejo, raztegnejo in močno razvajajo. Toda v vrečko morate občasno vliti mehko mešanico hranil. V tem primeru se steblo rastline odebeli in sadike postanejo bolj kompaktne.
