Navadna leska ali leska ( Corylus avellana ) pripada družini breze. Sorte leske, ki so industrijsko pomembne v južni Rusiji (črnomorska obala Krasnodarskega ozemlja), so znane kot lešniki. V divjini so goščave lešnike zelo razširjene v južni Rusiji, na nečernozemskih območjih, v srednji Volgi, v gorskih predelih Kavkaza. Najdemo ga tudi v Baškortostanu, Tatarstanu, južnem Uralu, regiji Kirov in regiji Perm.
Sadje velja za zelo dragocen izdelek - v koncentrirani obliki vsebuje vse prehranske elemente, potrebne telesu: beljakovine, maščobe, ogljikove hidrate, vitamine skupine A, B, C, D, E, P, K ter številne makro- in mikroelemente (železo, kalij , kalcij, magnezij, mangan, natrij, žveplo, fosfor, klor, cink).
Navadna leska spada med enodomne rastline, toda z dvodomnimi cvetovi, torej moški in ženski cvetovi nastanejo na isti rastlini. Moški cvetovi so zbrani v povešenih socvetjih - mačkah, mehkih, rumenih in podobnih kot breza in jelša. Polagajo se v sezoni pred cvetenjem junija, julija, jeseni pa so že oblikovane in so dobro vidne. Prezimijo in cvetijo zgodaj spomladi. Cvetni prah nosi veter.
Ženska socvetja so skrita znotraj posebnih brstov in so sestavljena iz zelo majhnih gosto razporejenih cvetov. Oblikujejo se tudi v prejšnji sezoni. Niso vidni. Med cvetenjem se listnate luske na vrhu ženskih socvetij (ki so videti kot brsti) razmaknejo in štrlijo kopice živo rdečih ali temno rdečih stigm. Prav oni ujamejo cvetni prah, ki ga prenaša veter.
Plodovi dozorijo v drugi polovici avgusta - začetku septembra. Zbrani so v skupini od 2 do 5 kosov. Plod je enosemenski orešček, obdan z ovojem (slojem). Zavitek je sestavljen iz dveh razkosanih ali lopatastih listov na vrhu, svetlo zelene, puhaste, peharne. Plodovi različnih oblik - okrogli, podolgovati, oglati, bolj ali manj ravno stisnjeni, večinoma majhni, 10-15 ml v višino in večji - 20 mm. Na vrtnarski izbirni postaji Sverdlovsk so med sadikami identificirali izbrane oblike z višino plodov 18-22 mm.
Divje rastoča leska je razvejan grm, ki raste s koreninami, z velikim številom debla, 10-20 ali več, visokim 3-4 m. Pri razmnoževanju s semeni začne roditi 6-7 let, z vegetativnim razmnoževanjem prej - 4 leta. Za izboljšanje navzkrižnega opraševanja je priporočljivo zasaditi vsaj dve rastlini različnih oblik.
Leska raste na vseh tleh, vendar se uspešneje razvija in rodi na bolj rodovitnih tleh. Vlaga, vendar ne mara odvečne vlage, zahteva zmerno drenažo. Lahko prenese malo senčenja, vendar na odprtem sončnem mestu bolje grmi in pridelek je večji. Trdota je relativno. Lahko prenese zmrzal do -30 ...- 35 ° C. V posebej ledenih zimah s temperaturami pod -40 ° C lahko zmrzne do nivoja snega.
Razdalja med sajenjem med rastlinami je 3-4 m. Korenine sadike pred sajenjem obrežemo, previdno poravnamo v sadilno jamo in pokrijemo z zemljo. Sadijo se na nivoju korenskega ovratnika, ne poglabljajo se, sicer bo grm slabo rasel in začetek plodov se bo odložil za 2-3 leta. Po sajenju je treba rastline zaliti in zastirati.
S pojavom koreninskih poganjkov začnejo tvoriti grm. Ostane 6-10 najmočnejših in najbolj umeščenih poganjkov. Grm se ne sme zgostiti - osvetlitev se poslabša, donos se zmanjša. V naslednjih letih se spomladi redčijo grmičevje po potrebi redčijo. Ob ustrezni negi leskova drevesa dobro rodijo 20-30 let, nato se rodnost zmanjša. Začnejo pomlajevati grm. Pomlajevanje je sestavljeno iz zamenjave starih skeletnih vej (stebel) z novimi, ki so zrasle iz mlade rasti. Takšna zamenjava je lahko postopna, ko v nekaj letih (6-7) stara debla v grmu izmenično zamenjamo z novimi. Pri pomlajevanju se stebla režejo čim nižje. Pomlajevanje in obrezovanje je treba opraviti zgodaj spomladi, preden se listi odprejo.
Pri redčenju ni priporočljivo izvajati zelo močnega obrezovanja. Več vej je na deblu, večji je pridelek oreščkov. Prav tako ni priporočljivo skrajšati letnih prirastkov, saj na njih nastanejo sadni brsti in mačke. Odvečno rast, ko se pojavi, je treba odstraniti čim nižje. Dolgoživost leske zaradi intenzivnega nastajanja zaraščanja na korenskem vratu doseže 100-150 let in je praktično neomejena.
Lešnik se uporablja tudi v dekorativne namene, zahvaljujoč velikemu temno zelenemu listju, pobarvanem jeseni v živo rumene in rdeče tone. Rdečolistne oblike so priljubljene, vendar je njihova zimska trdnost nižja od oblik divje gozdne leske. Uporablja se v visokih mejah, uličicah, posamičnih in skupinskih zasaditvah.
