Orhideje imajo nenavadno razporeditev - listi, poganjki, korenine, cvetovi. Tudi njihovo "vedenje" ne sodi v običajne okvire. Kljub slavi skrivnostnih rastlin so orhideje razširjene po vsem svetu, obvladale so tako super vlažne kot suhe predele. Družina orhidej (Orchidac e ae) je ena največjih v rastlinskem svetu. Združuje skoraj 30.000 vrst zelnatih trajnic. Orhidej ne najdemo le v tropih. V naših gozdovih rastejo orhideje, nohti , tako imenovani po obliki korenike, so dvolistni .
Vsaka orhideja ima neko posebno prefinjenost, rekel bi celo - aristokratsko. Primerjajmo na primer isto lyubko ali orhidejo z gladiolo. In morda bodo številne sorte gladiolov izgubile na orhidejah v eleganci. Orhideje so svojo legendarno slavo dobile seveda zahvaljujoč svojim cvetjem.
Toda čudno je, da so tropske orhideje pri nas poznane veliko bolje kot njihovi severni sorodniki, čeprav jih precej raste v zmernem pasu - približno 900 vrst. Naše orhideje po dekorativnosti in raznolikosti nikakor niso slabše od južnih sisijev.
Žal jih žal "ljubitelji" cvetja v gozdovih "plevejo" veliko bolj previdno, kot se navdušeni vrtnar reši plevela na gredicah.
Naše najlepše orhideje so Venerini copati . O izvoru čevljev obstaja čudovita legenda. Boginja ljubezni Cypria ali Venera je bila čudovita. Skrbno je spremljala svoja oblačila in obutev. Nekoč je izgubila čevelj, ki se je spremenil v čudovito rožo - Lady's copate. Cvet čevlja po svoji strukturi spominja na čevelj - širok in prostoren prst ne stisne stopala, elegantni stranski cvetni listi so primerni za privezovanje božanske golenice, raznolikost barv pa omogoča izbiro čevljev za katero koli obleko. Botaniki bolj prozaično razlagajo zgradbo rože, vendar o tem več kasneje.
Venusovi čevlji so se pojavili v Evropi okoli 16. stoletja, vendar so o kakršnem koli uspehu pri njihovi pridelavi začeli govoriti šele od konca 19. stoletja. V Evropi veljajo čevlji za precej težko kulturo. Tam so zime zanje preblage, rastlino je treba zaščititi pred prezgodnjo kalitvijo zgodaj spomladi ali med zimskimi otoplitvami. V naših razmerah so čevlji, o katerih bomo razpravljali, precej stabilni. Glavna stvar je, da jim ustvarimo pogoje, kot so v naravi. To je hkrati preprosto in težko. A vse ima svoj čas. In zdaj o tistih vrstah čevljev, ki jih lahko gojimo na Uralu.
Najbolj znan je seveda pravi copat (Cypripedium calceolus). Bil je razširjen v vseh gozdovih od srednje Evrope do Daljnega vzhoda, a zahvaljujoč "prizadevanjem" ljubiteljev redkih rastlin se je njegov življenjski prostor močno zmanjšal. Mimogrede, prav zaradi tega so vsi čevlji vključeni v Rdečo knjigo ...
