V božični cvetličarni omela zavzame neverjetno vidno mesto za tako neopazno rastlino, ki se ne razlikuje po izrazitem cvetenju. Morda ni imel vloge le svež videz pozimi v ozadju golih silhuet dreves, ne le skromna gracioznost in nežnost zelenja, ne le prosojne zimske jagode, podobne ledenim kapljicam vode, temveč tudi halo skrivnosti, potrebne za ta praznik, ki se je razvil okoli rastline.V Evropi se na božič povsod prodajajo veje omele z belimi jagodami, ki so vključene v praznične sestavke in venčke, obešene na lestenec ali na vrata. V srednjem veku so bili namesto lestencev posebej izdelani leseni okvirji, na katere so bile pritrjene veje omele, posejane z ostanki barvne krpe, oreščkov in sadja. Po angleški navadi se mora par pod omelo poljubiti in pobrati jagodičevje, vi pa lahko poljubite neznanca. Jagod bo zmanjkalo, z njimi pa bo razlog za poljub izginil. Ta tradicija je stara več kot sto let, čeprav se je še posebej razširila v začetku 19. stoletja, kar dokazujejo vsaj vrstice iz "Posthumnih dokumentov kluba Pickwick" Charlesa Dickensa, objavljenih v letih 1836-37:
»Stari gospod Worll je ravnokar z lastnimi rokami dvignil zajetno vejo omele in ta veja je takoj postala prizorišče najbolj univerzalne in čudovite bitke in zmede, sredi katere je gospod Pickwick ... prijel častito damo za roko, jo pripeljal do čarobne veje in jo pozdravil z vsemi prefinjenost bontona, kot naj bi bila ob tej priložnosti «.
Veje omele so ostale suhe viseti do naslednjega božičnega večera, da bi odgnali zlo, zaščitili hišo pred požari in strelami, leto kasneje pa so slovesno požgali in jih nadomestili z novimi. In kup omele pred hišo je v starih časih služil kot znak, da so bili potniku pripravljeni zagotoviti zavetje.
Verjame se, da izvor teh verovanj leži v staronorveški mitologiji, kjer je omela podrejena boginji lepote in plodnosti Freyi ter v hiši pokrovitelj ljubezni, zdravja in blaginje. Ali pa se morda nanašajo na čase, ko so novoletne veselice šele nastajale v obliki starodavnih rimskih saturnalij (od 17. do 23. decembra), ki so jih spremljali številni poročni obredi z omelo, ki je takrat veljala za simbol nedolžnosti in čednosti.
V mitopoetični tradiciji omela deluje kot simbol življenja. V Vergilijevi Eneidi heroj trojanske vojne Enej izvleče "zlato vejo" (omelo), jo žrtvuje Proserpini in zahvaljujoč tej prodre v podzemlje, da se sreča z očetom, nato pa se vrne nazaj.
 |  |
 |  |
Stari Kelti so ji pripisovali posebne čudeže - ker ga je bilo mogoče najti na kraljevem hrastu, svetem drevesu druidskih duhovnikov. Bila je najpomembnejša od sedmih svetih zelišč, skupaj z verbeno, beljeno, jegličem, lumbagom, deteljino in akonitom. Druidi z velikimi obredi so na božič, na uro, natančno določeno z astronomskimi izračuni, na hrastu zbirali omelo, jo odrezali z zlatimi srpi in ne pustili, da bi padla na tla, da ne bi izgubila moči. Samo iz soka omele, ki raste na hrastu in je bil nabran v določenem kratkem času, je bilo mogoče dobiti eliksir, bogat z magnetizmom, ki je delal čudeže.
Po različnih splošnih prepričanjih je omela sposobna spraviti sovražnike, ozdraviti se pred kakršnimi koli boleznimi in prestrašiti zle duhove in čarovnice, pomagati najti zaklad ali odpreti grad. In pijača iz omele lahko človeka naredi neranljivega. Hkrati čarovniki ne smejo izkoristiti čarobnih lastnosti rastline.
 |  |
Mistletoe (Víscum) je rod zimzelenih grmovnic iz družine Santalaceae. Združuje približno 70 vrst, ki rastejo v Evropi, subtropski in tropski Afriki, tropski Aziji, v severnem delu Avstralije. Na ozemlju naše države ga skoraj nikoli ne najdemo, le občasno v jugozahodnem delu gozda in zahodnem gozdno-stepskem območju evropskega dela Rusije, na Krimu, na Kavkazu, v Kaliningrajski regiji.
Omela je polparazit - pod lubje prodre v korenine, doseže samo jedro in živi z rastlinskimi sokovi, hkrati pa ni povsem odvisna od gostitelja, saj se njegovi zeleni deli fotosintetizirajo. Sčasoma rastlina, na kateri se je omela naselila, začne veniti, kaže suhost in včasih celo popolnoma odmre. 
Najpogostejša vrsta v zahodni in južni Evropi je bela omela (Viscum alba). Она растет на ветвях многих древесных растений – как лесных, так и плодовых, как лиственных, так некоторых хвойных. Выделяют несколько подвидов, проявляющих большую избирательность в отношении растения-хозяина. Каждый экземпляр живет до 10 лет. Образует на поверхности ветвей шарообразный куст, в среднем 30-40 см диаметром, но иногда превышающий 1 м. Стебли деревянистые, дихотомически разветвленные, хрупкие в узлах. Листья эллиптические, располагаются супротивно только на концах веточек, сменяются осенью через 2 года.
Bela omela cveti marca-aprila. Rastlina je dvodomna, moški in ženski cvetovi nastanejo na različnih osebkih. Rumeno zeleni, štirinožni cvetovi, zbrani v 3 ali več v pazduhah na vrhovih stebel. Čeprav so neopazne, imajo vonj in so dobavljene z nektarjem, ki ga oprašujejo žuželke. Avgusta in septembra dozorijo skoraj sferične, do 1 cm v premeru bele, prosojne lažne jagode, ki ostanejo na vejah do pomladi. V sočnem sadju je malo celuloze; skoraj v celoti jo zaseda veliko, sivkasto belo zeleno seme v obliki srca brez kožnih oblog, vendar obdano z lepljivo sluzjo - viscinom. Sluz omogoča, da se semena držijo ptičjega kljuna in se razširijo na druga drevesa. Za to so omelo imenovali Ptičje lepilo, čeprav obstaja še ena, južnoafriška različica izvora tega imena - po žvečenju zrelih plodov lokalne vrste omele,iz nastale mase naj bi zavili lepljive niti in jih ovili okoli majhnih drevesnih vej, da bi ujeli majhne ptice in živali. Mimogrede, takšni pasovi za ulov so učinkoviti tudi proti škodljivcem žuželk; zanje se še vedno uporablja lepljiva celuloza bele omele.
Zanimiv je izvor angleškega imena rastline omele iz staroangleškega mistiltana , ki ima verjetno nemške korenine megla - gnoj in tang - veja, kar pomeni, da se rastlina širi s ptičjim iztrebkom. Zdaj je bilo ugotovljeno, da prehod skozi črevesje ptic sploh ni potreben za kalitev semen.
Po legendah o Druidih omelo sejejo puščice strele, ki zadenejo hrast. Zdaj, če želite upoštevati starodavno tradicijo in v božični venec ali kompozicijo vključiti elegantno vejico, vam ni treba v gozd z zlatim srpom. Omela je postala predmet običajnega industrijskega gojenja, ljudje so se jo naučili sami sejati na debla. Industrijsko gojenje omele v nasadih jabolk je uveljavljeno v več okrožjih Združenega kraljestva. Tenbury Wells je več kot 100 let v začetku decembra gostil veleprodajno omelo in v zadnjih letih festival, na katerem so sodelovali sodobni druidi.
Vendar je bila Francija najuspešnejša pri gojenju omele, celo na angleškem trgu je presegla lokalno. V Franciji jo pogosto imenujejo Bonheur Porte - "darilo za srečo" in je tukaj predstavljena na novo leto, ne na božič.
Medtem bela omela v naravi resno ogroža evropske gozdove. Ocenjuje se, da je že naselil približno 230 vrst listavcev, ki spadajo v 100 rodov, njihov seznam in število pa se še naprej širi z resnično čarobno hitrostjo.
Presenetljivo je, da ta na splošno negativni značaj rastlinskega sveta ni dobil nobenega negativnega odnosa s strani človeka. Nasprotno, ta rastlina je v preteklosti pomočnica in zdravilka. Omela je veljala za rastlino Janeza Krstnika in je veljala za zdravilno zdravilo.
Po Pliniju "omela spodbuja spočetje, če ga ženska nosi s seboj." Nasprotno pa so ga ženske uporabljale naslednje jutro po zimskih orgijah, da ne bi zanosile. Obstaja predpostavka, da so poljubi pod omelo odmev prav te aplikacije, ki ima resnično podlago - znanstveno je bila ugotovljena prisotnost naravnega progesterona v plodovih omele. Tradicionalna medicina ga je uporabljala za zdravljenje ducatov različnih bolezni, vključno z epilepsijo. V srednjem veku je veljal za univerzalni protistrup. Sodobna uradna medicina hipertenzijo in angino pektoris zdravi z omelo, zdravilo proizvajajo proti nevralgiji, v Nemčiji pa ekstrakte omele prodajajo kot antineoplastična sredstva. V medicinske namene se uporabljajo mladi poganjki z listi, v homeopatiji pa tudi sadje. Kot mnoge zdravilne rastline je tudi omela strupena rastlina, ki vsebuje mešanico strupenih beljakovin,nevarni viskotoksini in lektini, ki jih je več v zelenju kot v sadju.
Že od časa starih Keltov je sveti halo omele zagotovo zbledel. Racionalno gledano verjamejo, da je postal simbol vitalnosti zaradi sposobnosti preživeti zimsko zeleno na gostiteljski rastlini in simbol plodnosti zaradi seznanjenih vejic in listov ter jagodičja, ki kažejo na povezave z organi razmnoževanja tako po videzu kot po vsebini. ...
Kar se tiče starodavnih verovanj Druidov, je zanje zagotovo malo znanega, vse bolj iz del Plinija, ki je pogosto nagnjen k pretiravanju, in filozofov razmeroma nedavnega 19. stoletja. Zato jih je vredno obravnavati bolj kot pravljice, ki jim je na božični dan tako enostavno verjeti!
 |  |  |
