 |
Ivan čaj bo malo zacvetel,
Od te same barve, -
Zgodnje poletje zbogom
Pozdravljeni pol dneva poleti.
A. Tvardovsky
Od začetka junija do druge polovice avgusta na gozdnih jasah, zlasti na krajih nekdanjih požarov, dobesedno utripajo cvetovi vrbovega čaja ali ozkolistne kresnice (Chamerion angustifolium).
Ta rastlina, ki se razmnožuje ne samo s semeni, od katerih vsak grm ustvari do 20 tisoč, ampak tudi s koreninskimi sesalci, je v ugodnih razmerah sposobna oblikovati veliko kilometrov čistih grmovnic. Takšna goščava daje vtis cvetnega morja. Ko sem enkrat prišel v takšne goščave. Bilo je v zahodni Ukrajini na sečnji. Listi so se začeli na višini približno 2 metra, cvetovi so se izgubili nekje visoko zgoraj, na vseh straneh pa so bila enaka modrikasto gola stebla. Absolutno je nemogoče krmariti v takih goščavah. V tem času je nad goščavami čebelje brnenje. Ivan-čaj je ena neprimerljivih medonosnih rastlin. Tudi lipa mu je v pridelku slabša. Goščavi z 1 hektarja v povprečju dajo 480–500 kg, v ugodnih letih - do tone medu na sezono pa na 1 hektarju do 40 milijonov cvetov. Med je zelenkast, zelo sladek, prozoren in lahek kot voda.
 |
Semena Ivan čaja so neverjetno majhna, zato jih na svojih padalskih puhah veter zlahka in daleč prenaša. A takšna semena imajo tudi pomembno pomanjkljivost - sadike so tako šibke, da ne prenesejo nobene konkurence in kalijo le na površini golih tal.
Poleg tega je Ivan čaj neverjetno fotofilni. Upoštevajte, da šopek čudovitih socvetij sploh ni v zaprtih prostorih. Dovolj je, da ga v hišo pripeljete z ulice, in čopiči živo rožnatih cvetov se bodo takoj povesili - vrbov čaj je temen in pripravlja se na spanje. Zato je ta rastlina tako nestrpno poseljena z nekdanjimi požari - ni tekmecev in toliko toplote, svetlobe in hranil, kot želite.
 |
Zanimiv primer se je zgodil z ivanskim čajem v Angliji. Ne more se naseliti na negovanih angleških tratah in idealno plevelih vrtovih, v Angliji pa je bil do druge svetovne vojne skoraj neznan. Po začetku nemškega bombardiranja Londona in okolice so v kraterjih začeli silovito rasti grmi živo rožnatih cvetov. Za to so ji Britanci dali novo ime - vojna trava ali lijevka.
Od kraljevega medu do kmečke zeljne juhe
Ivan čaj je na splošno rastlina z zelo široko uporabo. Redko katera zelišča hkrati pridelajo zeljevo juho, kruh, vino, čaj, blazine, vrvi in krpo, če ne štejemo medu.
V resnici korenike vrbovega čaja vsebujejo škrob, sluz in sladkor. Uporabljajo se kot zelenjava, posušene pa zmeljejo v moko, ki jo lahko dodamo kruhu ali pečenim ploščam iz nje. Navedeno je, da je bila iz korenike pripravljena tudi alkoholna pijača. Mlado zelenico ivanskega čaja uporabljamo kot zelenjavo, kuhamo, ocvremo in pripravimo solate. A ne pozabite, da so za hrano dobri le zelo mladi poganjki, ki pa še niso razširili listov in so videti kot drobne palme ali krtače za lepilo. Kasneje postanejo ne samo grobi, temveč tudi grenki.
Kulinarični recepti z Ivan-čajem: Ivan-čaj z rižem in suhimi marelicami, Kaša iz korenin Ivan-čaja s korenčkom in rozinami, Ivan-čaj ocvrt, Solata iz korenike Ivan-čaja.
Čaj so pripravljali iz mladih listov, ki jih ob ustrezni obdelavi po videzu zelo težko ločimo od pravih. Uporabljali so ga predvsem za ponarejanje pravega čaja, čeprav je bil čaj iz gasilke tudi samostojna pijača in je bil v precej pomembnih količinah izvožen celo v Francijo. Čaj iz ognjiča se pri mikroskopskem pregledu dobro razlikuje, ker v njegovih celicah so čudoviti kristali - druzi. Koporye je bilo znano po pripravi takšnega čaja, iz katerega izvira tudi ime Koporye tea. Zdaj je spet v prodaji.
 |
Skrivnosti priprave čaja Koporye
Za pripravo nadomestkov čaja se listi posušijo drugače kot običajno, surovine za čaj morajo nujno postati črne. Potem bo bolj aromatično. Ta postopek zatemnitve listov imenujemo fermentacija. Enako se naredi z običajnim čajem pri pripravi listov za črno sorto. Toda poleg črnega, fermentiranega čaja obstaja tudi zeleni čaj - sušen po običajnih pravilih. Seveda vas nihče ne moti, da bi skuhali navadne posušene liste.
 |
Za fermentacijo je treba liste najprej močno pregneti. V idealnem primeru je treba vsak list temeljito drgniti med dlanmi, dokler ne bo videti mehkega in vlažnega. Bolje je, če ga istočasno zvijete v cev. Nato vse te cevi za nekaj ur postavimo v topel temen prostor, da začnejo temneti, nato pa potemnjeno surovino čim hitreje posušimo.
V praksi uporabljam preprostejšo metodo, ki daje ne tako lepo, a povsem sprejemljivo surovino. Če želite to narediti, liste očistimo s pecljev, jih damo v plastično vrečko in ga začnemo mesiti kot testo, dokler vsi listi niso mokri s sokom. Nato ga brez odstranjevanja listov iz vrečke postavimo na zelo toplo mesto ali pa položimo na sonce. Če so listi kljub obdelavi suhi, kar se zgodi v suhem vročem poletju, lahko v vrečko dodate malo vode. Vrečko hranite na toplem, dokler listi ne spremenijo barve (potemnijo). To običajno traja 1,5-2 uri. Nato fermentirane liste sušimo kot ponavadi: s toploto ali na podstrešju ali celo na prostem, vendar ne na neposredni sončni svetlobi, dokler se najdebelejše listne žile ne pretrgajo. Obstaja še ena možnost s prehodom listov skozi mlin za meso.Hkrati se zelo močno nagubajo in zvijejo v "klobase", ki so že fermentirane in posušene.
 |
Groba vlakna in mehke blazine
Groba vlaknina iz vrbovih čajnih stebel je primerna za izdelavo vrvi in vreče. S puhom, ki je obkrožalo semena, so nadevali blazine in vzmetnice. V knjigi A.Kh. Rollov "Divje rastline na Kavkazu, njihova razširjenost, lastnosti in uporaba" (Tiflis, 1908) je zapisano, da je bil puh iz vrbovega čaja dodan volni pri izdelavi niti in tkanin, pa tudi za proizvodnjo stenj za svetilke in žarnice ...
Ivan čaj v ljudski medicini
Ivan čaj se uporablja tudi v ljudski medicini - pri razjedah na želodcu, kot pomirjevalo in hemostatik, pri modricah, ozeblinah, kot sredstvo za celjenje ran. Najprej je treba opozoriti na visoko vsebnost taninov v koreninah in listih kresnice. Rastlinska sluz vrbovega čaja vsebuje čreslovine (derivati tanina) iz skupine pirogalolov (10-20%), ki so po svojih protivnetnih lastnostih le nekoliko slabše od čistega medicinskega tanina. Poleg čreslovin so v ognjiču našli številne flavonoide (kvercetin, kaempferol) in organske kisline z P-vitaminsko aktivnostjo (kofeinska, p-kumarska in elaginska kislina). Ivan čaj se uporablja kot protivnetno sredstvo za zunanjo uporabo in pri vnetjih prebavil, vključno s peptično razjedo. Normalizira tvorbo krvi, ima holeretik in diuretik,rahel odvajalni učinek. Nekoliko zmanjša razdražljivost centralnega živčnega sistema, izboljša delovanje žlez z notranjim izločanjem.
 |
Grožnja vrtu, navdušenje oči
Ivan čaj je velika (do enega metra in pol in več) rastlina z ravnimi, zelo šibko razvejanimi stebli, prekritimi z ozkimi listi, sedečimi ali na zelo kratkih pecljih. Listi so zgoraj temno zeleni, spodaj sivo sivi z dobro vidno sredino. Cvetovi so rožnati v dolgem cvetiču na koncu stebla. Obstajajo 4 cvetni listi, so rožnati, čaška 4 listov je rdeče-rjava. Cvet se nahaja na koncu dolgega svetlo zelenega jajčnika, je rahlo nepravilen, zdi se, da so cvetni listi premaknjeni na eno stran.
 |  |
Plod Ivan-čaja je škatla, zelo ozka in dolga, dolga do 8 cm in debela 2-3 mm. Semena so majhna, dolga do 1 mm s kupom belih, iz dolgotrajno ležečih rumenih dlačic. Korenišče ognjiča je močno, korenine gredo do globine 2 m in tvorijo gosto mrežo debelih, rožnatih vodoravnih korenin.
Korenike in korenine dajejo veliko število popkov, iz katerih nastajajo poganjki. Teh poganjkov je lahko skoraj neverjetno - do 200 na kvadratni meter, zato je ognjič na poljih in vrtovih zelo nezaželen gost. Toda v velikih krajinskih parkih je včasih posebej zasajena na mokrih mestih. Posebej lepa je oblika z belimi cvetovi.
 |
