V rodu Skerda (Crepis) družine Asteraceae (Compositae) je 252 vrst enoletnic, dvoletnic in trajnic. Večina jih ima rumene socvetje, le 4 vrste pa imajo rožnate košare. Med njimi je tudi naša junakinja - rdeča skerda, najbolj okrasna in edina, pridelana na vrtovih. Večina njenih sorodnikov je rastlin, ki jih ne spoštujejo, rastejo v puščavah in ledinah, na gozdnih robovih, ob cestah in v bližini stanovanj, kot je plevel. Čeprav so koristna, so dobra krma za živino, semena pa za ptice.
Predstavnike rodu najdemo povsod - v Evropi, Aziji, Severni Ameriki in Afriki. Na ozemlju postsovjetskega prostora je več kot 50, v evropskem delu Rusije pa 15 vrst. Od naših domačih vrst je sibirska skerda (Сrepis sibirica) najbolj znana po svojih zdravilnih lastnostih in priljubljenosti v ljudski medicini.
V razlagalnem slovarju V. Dahla ima rastlina skerda poudarek na prvem zlogu, druga različica zvoka pa je škerda.
Skerda rdeča (Crepis rubra) je rastlina v Sredozemlju, njen obseg pokriva jug Apeninskega polotoka, jugozahodno od juga Balkana, otoke in obalo Egejskega morja, lokalno najdeno v Turčiji. Raste v kamnitih krajih do 200-300 m nadmorske višine, na kamnitih tleh, na poljih, pašnikih in puščavah, v redkih gozdovih. Doma cveti od aprila do junija.
Je enoletna rastlina, visoka do 20-30 cm, s tankim tafolom, a plitkim korenom. Stebla so samotna ali številna (v naravni obliki jih je do 8, v gojenih rastlinah pa jih je lahko več), enostavna ali z eno vejo, gladka.
Listi pecljev, večina jih tvori bazalno rozeto. Listne plošče do 15 cm dolge in do 3 cm široke, obrisno suličaste oblike, pernato razrezane na več parov suličastih ali trikotnih, pogosto zobastih segmentov. Stebelnih listov je malo, so izmenični, večinoma ogrinjala. Na sprednji strani so listi prekriti z lahkimi, ne-žleznimi dlačicami.
Rdeči listi skerde so videti kot regrat, še bolj pa kot socvetja. Košare nimajo cevastih cvetov, vsi cvetovi (in lahko jih je od 40 do 100) so jezičasti, rožnati, redkeje beli, z venčki dolgimi 16-17 mm. Cvetovi v košarici so dvospolni in nastavljeni, sadni - temno rjavi, beli, rebrasti jaščice dolžine 6-21 mm. V središču koša so aheni večji, z dolgim tankim kljunom, manjši ob robu, s kratkim kljunom, zaprtim v ogrinjalih. Aheni imajo šopek belih ali rahlo rumenkasto mehkih svilnatih dlačic, dolgih 5-8 mm.
V obdobju cvetenja, ko je ovoj košare jasno viden - je večvrstni, dolg do 15 mm in širok 10 mm, s suličnimi dlakastimi listi - iz katerih se dvigajo srebrni dlaki, postane očitno, da je rastlina zelo podobna travniški kozi (Tragopogon pratensis) , s katero je mimogrede, cvetovi so si podobni. Obe rastlini sta si bližnji sorodnici, znotraj svoje družine pa sta vključeni v pleme Tragopogon .
 |  |
Rastlino široko gojijo po vsem svetu. Vrtni primerki zrastejo višje (do 40 cm) in imajo večje košare s premerom 3-4 cm. V našem območju cvetijo julija in cvetijo do enega meseca. In po cvetenju ostanejo privlačni zahvaljujoč srebrnim šopkom.
Gojenje
Pristanišče . Glede na naravne pogoje gojenja je jasno, da je ta rastlina izredno nezahtevna. Raste na odprtih, sončnih krajih, zlahka prenaša sušna obdobja. Če želite gojiti ne krhke primerke z enojnimi košarami, temveč bujne rastline z več stebli, morate zanje malo poskrbeti.
Tla . Tla za skerdo rdeče so zaželena ne revna, dobro obdelana, rahla, z dodatkom peska. Težka ilovica ji ne ustreza, kot šotna kisla tla - na njih se bo začelo dušenje. Tla morajo biti izsušena, od rahlo kislih do alkalnih (pH 6,5-7,8).
Setev . Rastlina ima še eno prednost - sposobnost sejanja neposredno na odprta tla. Semena sejemo v gnezda, 3-4 kosov, na razdalji 15-20 cm. Sejemo lahko konec aprila, pod netkani pokrivni material. Sadike ne bodo dolgo prišle - minilo bo nekaj več kot teden dni in pojavili se bodo listi. Zaščititi jih je treba pred spomladanskimi pozebami. Ob setvi v tla bo skerda cvetela konec junija in v začetku julija.
Če pa je treba, lahko sadike gojite tako, da sejete semena v posode od konca marca, ko je več svetlobe. Takšne rastline bodo seveda zacvetele nekoliko prej.
Odhod . Za dober razvoj potrebuje rdeča skerda dodatno gnojenje s kompleksnim mineralnim gnojilom - trikrat, do samega brstenja. Ob dolgotrajni suši je treba rastline zalivati, sicer bo cvetenje kratko. Toda skerda ne prenaša odvečne vlage.
Uporaba pri oblikovanju vrta
Skerda rdeča - rastlina, ki je na videz diskretna, nežna. Ni ga mogoče primerjati z razkošnimi bujnimi cvetovi tako priljubljenih enoletnic, kot je petunija, vedno cvetoča begonija. Odlikuje jo naravna skromnost in hkrati odpornost. To rastlino bodo cenili predvsem izkušeni vrtnarji, ki razumejo, kako majhna je izbira cvetja za sončna mesta. Skerda je primerna tudi za kamnite in prodnate vrtove, če jo seveda krmite.
Kljub sredozemskem izvoru je harmoničen na naravnih gredicah, kjer v bližini rastejo modra koruza, mak samosejka, nizke sorte pernatega kozmosa, velikocvetni portulak, enoletne žitarice - na primer jajčasti zajček, grivasti ječmen - njihovi klasovi bodo odmevali puhaste glave skerde, ki prihaja nadomestiti socvetja. V enobarvnih belih gredicah bo ta rastlina poudarila belino drugih cvetov in jih v obdobju cvetenja dopolnjevala.
Toda skerda je lahko tudi v središču pozornosti. Obrobje iz njega se bo izkazalo za zelo izvirno, sprva napolnjeno z rožnatimi košarami, kasneje pa s srebrnimi glavicami.
Paleti sestavka posode bo dodal tudi kanček nežnosti in zračnosti. Sama v cvetličnem lončku v obdobju cvetenja ne bo tako dobra.
Košare Skerda so dober material za rezanje, iz njih lahko naredimo prikupne poletne šopke. Če imate radi čar travniškega cvetja, je to vaša rastlina!
Foto Rita Brilliantova in s foruma GreenInfo.ru
