Na splošno obstaja več kot 400 vrst zvončkov, vendar jih za razliko od mnogih drugih rodov nekako le redko omenjajo kot zdravilne in užitne rastline.
 |
Včasih, v otroštvu, smo mnogi prebirali pravljico bratov Grimm o deklici Rapunzel z zelo dolgimi in lepimi lasmi. Toda malo ljudi je mislilo, da je to ime ene od vrst zvonov. Njegovo botanično ime je zvonček rapunzel ali čebulni zvonček ( Campanula rapunculus L.). Po najnovejših botaničnih klasifikacijah ima številne sopomenke (Seznam rastlin za leto 2010): Campanula esculenta SALISB., Campanula patula var. rapunculus (L.) KUNTZE in Neocodon rapunculus (L.) KOLAK. & SERDYUK.
Je dvoletna rastlina, ki v prvem letu tvori rozeto listov in mesnato korenino repe. V naravi ga najdemo skoraj po vsej Evropi, ne da bi se povzpel na več kot 1000 m nadmorske višine, na suhih travnikih, ob cestah, na gozdnih robovih in celo kot okrasna rastlina na vrtovih.
Rapunzel v obdobju cvetenja doseže višino 40-70 cm, v prvem letu življenja pa tvori le rozeto, katere višina ne presega 20 cm. Listi rozete so podolgovato zaokroženi, a ko se premikajo po peclju, postanejo suličasti. Cvetovi se nahajajo na razvejanem peclju. Navzven so to klasični modri zvonovi, precej značilni za predstavnike rodu, čeprav včasih na vrtovih najdemo oblike z belo barvo. Cveti, odvisno od kraja rasti, od junija do avgusta. Semena so majhna, rjava.
 |
Pravzaprav je latinsko ime rapunculus prevedeno kot repa. Do 17. stoletja je bil rapunzel mogoče najti na kmečkih vrtovih po vsej Evropi, v Švici in Alzaciji pa so ga do začetka 20. stoletja gojili kot zelenjavno rastlino. Mesnate korenine so izkopavali od jeseni pozimi do pomladi, ker v Srednji in Zahodni Evropi tla praktično ne zmrzujejo. Večje korenine so kuhali kot repo kot prilogo. So sladkega okusa, mnogi pa menijo, da ima okus po oreščkih. Iz manjših korenin so pripravili zimsko solato, ki so jo začinili s kisom, soljo in poprom. Rozete listov so pripravljali podobno kot baldrijan, mlade peclje spomladi pa podobne špargljem. Poleg tega so Evropejci od srednjega veka to rastlino povezovali s skrivnostnim svetom vilinov in gnomov.
Uporabne lastnosti rapunzela
Podatkov o njegovi uporabi je v medicini precej malo, le od starih zeliščarjev je znano, da so odvar korenin uporabljali pri vnetnih boleznih grla in ustne votline, tinktura cele rastline pa pomlajuje kožo obraza in daje sijoč videz. Slavni botanik Leonard Fuchs je pripisal rapunzel ... repi. Poudaril je, da korenina, začinjena z vinskim kisom in soljo, spodbuja apetit in deluje kot diuretik. Poleg tega je poudaril, da navzven v mešanici z mletimi semeni volčjega boba, pšenične moke in zmletih semen kokoši (semenski kokoš je škodljiv plevel) očisti obraz in telo. Najverjetneje se to nanaša na uporabo rastline za kožne bolezni. L. Fuchs je poleg tega priporočal uporabo rastlinskega soka, pomešanega s človeškim mlekom, za očesne bolezni.Angleški fitoterapevt John Gerard je priporočil decokcijo korenin za grgranje pri boleznih grla in tonzil (verjetno je šlo za vneto grlo).
Toda v kasnejših virih teh spominov, žal, že ni. Zdaj je bolj verjetno, da jo srečamo kot okrasno rastlino, na primer obstajajo sorte in hibridi Heavenly Blue F1.
Pogosto ga zamenjajo s podobno vrsto, Campanula rapunculoides - zvon v obliki rapunzele ali zvon v obliki čebule, ki jo v nekaterih knjigah imenujejo tudi prehranske rastline.
Setev in gojenje
 |
Za začetek je bolje izbrati mesto, ki je dobro osvetljeno, z ohlapno in rodovitno zemljo. Pri uporabi organskih gnojil je treba kompost jemati zelo dobro prepenel. Zvončkova semena so zelo majhna, zato jih je za setev bolje zmešati z enako količino peska, da se enakomerno porazdelijo po vrstah, sadik pa ni bilo treba preveč redčiti. Na vrtu jih sejemo zgodaj spomladi z razdaljo med vrstami 20-25 cm. Semena rahlo posujemo z zemljo in zalijemo. Da se izognemo izsušitvi površine tal, jih lahko pokrijemo z agrilom, ki ga je treba odstraniti takoj, ko se pojavijo poganjki. Glede na "majhnost" sadik lahko redkev uporabite kot svetilniško kulturo. Na prvi stopnji bodo hitro rastoče rastline redkve označile vrstice, kar bo olajšalo pletje, po mesecu in pol pa bo redkev pojedla in naredila prostor za razvoj rapunzela.Po skoraj 1,5-2 mesecih že lahko naberete liste za solato.
Če želite uporabiti korenine, morate počakati do jeseni. Korenine je najbolje hraniti v kleti v pesku, saj shranjujemo korenje. Na območjih, kjer tla skoraj ne zmrznejo, jih lahko pokrijemo s šoto in po potrebi izkopljemo čez zimo. Kolikor je rastlinam dovoljeno prezimovanje semen. Takoj pa vas želim opozoriti, da je to mogoče v južnih in deloma v osrednjih črnomaljskih regijah. V moskovski regiji imamo veliko verjetnost zmrzovanja.
Škatle s semeni se zbirajo, ko dozorijo, posušijo, razširijo na papir, očistijo iz ostankov škatle in shranijo v papirnate vrečke. Semena ostanejo sposobna preživeti približno pet let.
To so recepti, najdeni v francoski knjigi Pozabljena zelenjava Françoisa Kuplane: Rapunzel v poljščini, Rapunzelova solata.
