Koleraba je bila znana že veliko pred našo dobo. Gojili so ga v starem Rimu in so ga imenovali "koulorapa", tj. repa zelje. Od vseh drugih sort zelja se razlikuje po zgodnji zrelosti in relativni odpornosti na visoke temperature in pomanjkanje vlage.
V prvem letu življenja kolerabe nad tlemi nastane zaraščen stebelni pridelek okrogle ali repa oblike. V drugem letu matična matična rastlina tvori cvetoče poganjke, ki cvetijo in tvorijo semena.
Za hrano se uporablja stebelni kruh - sferična osnova stebla, po okusu podobna zeljni škrbini, le veliko bolj sočna in sladka. V mnogih evropskih državah se mladi listi uporabljajo tudi za hrano, v kateri hranil ni manj kot v pridelku stebla.
Visoke okusne in prehranske lastnosti kolerabe pojasnjujejo z visoko vsebnostjo suhih snovi, beljakovin, mineralnih soli, vitaminov, encimov in drugih biološko aktivnih snovi v njej.
Po vsebnosti vitamina C koleraba ni slabša od limone, ni zastonj, da jo v vrtu imenujejo tudi limona. Koleraba vsebuje veliko vitaminov B1, B2, PP, U, karoten, pantotensko kislino itd. Koleraba je bogata tudi z mineralnimi solmi: kalij - 336 mg%, kalcij - 120 mg%, magnezij - 33 mg%, fosfor - 50 mg%, železo - 1,2 mg% itd.
Po vsebnosti kalcija je koleraba enakovredna mlečnim izdelkom in je zato zelo koristna za predšolske in osnovnošolske otroke. Kar zadeva celotno absorpcijo vitaminov, je koleraba boljša od jabolk.
Kohlrabi je po okusu kot križanec zeljnega panja, redkve in repe, le bolj nežen in sočen. Mimogrede, njegovo ime "koleraba" je iz latinščine prevedeno kot "repa zelje".
Kolerabo je najbolje jesti surovo. Surova pretlačena koleraba, soljena in prelita s kislo smetano, je prehranska jed. Otroci bi morali pogosteje grizati surove sadeže kolerabe, skupaj z repo, korenčkom in rutabagami, da bi okrepili zobe in dlesni. Koleraba pomaga pri odstranjevanju tekočine iz telesa in pri zdravljenju ateroskleroze.
Svež sok iz kolerabe je še posebej koristen pri kašljanju in hripavosti glasu, pri vnetnih procesih v ustni votlini, pri boleznih želodca, črevesja, jeter, ledvic, vranice, pri slabokrvnosti itd.
