Po odkritju Amerike so Portugalci obogatili ne samo Evropo z novimi odkritji, tudi gastronomskimi, ampak, kot se je kasneje izkazalo, tudi cel svet. Eno od teh odkritij so bili indijski oreščki - oreh, ki upravičeno zaseda zgornje vrstice na seznamu najbolj okusnih oreščkov. Poleg tega so indijski oreščki ali zahodni anakardij (Anacardium occidentale) iz družine sumach ena tistih rastlin, ki jih lahko imenujemo brez odpadkov: vse, kar daje indijsko drevo, ljudje uporabljamo za takšen ali drugačen namen. Lubje in listi se uporabljajo za medicinske namene, lupine oreščkov - za industrijske namene, oreški in tako imenovana indijska jabolka - za gastronomske namene.
Sadje indijskega oreščka je dejansko sestavljeno iz dveh delov: tako imenovanega "jabolka" indijskega oreščka in samega oreščka. "Jabolčni" indijski orešček je mesnato, zelo sočno sadje sladko-kislega okusa. Na vrhu takega jabolka je orešček v trdi lupini, ki z dozorevanjem dobi temno zeleno, skoraj rjavo barvo. Žal se indijska jabolka zelo hitro pokvarijo in so praktično neprimerna za prevoz. Zato jih lahko bolje spoznate le tam, kjer rastejo - v skoraj vseh državah s toplim podnebjem.
Če lahko zrele indijske oreščke brez strahu jemo sveže, potem indijski oreščki niso tako preprosti. Ste se kdaj vprašali, zakaj se za razliko od drugih oreščkov indijski oreščki nikoli ne prodajajo v lupini? In to zato, ker je med lupino in lupino, za katero je skrit oreh, zelo jedka snov kardol, ki ob stiku s kožo povzroča resne dermatološke težave (koža se prekrije z izredno bolečimi mehurji). Zato se oreški pred prodajo zelo previdno odstranijo iz lupine in lupine, nato pa praviloma opravijo posebno toplotno obdelavo, dokler olje popolnoma ne izhlapi (tudi majhna količina lahko povzroči zastrupitev). To je tako nevaren postopek, da so tudi med izkušenimi cepilniki orehov pogosti primeri opeklin s to snovjo,navsezadnje se oreški režejo le ročno. Ne poskušajte sami lupiti indijskih oreščkov, če imate priložnost kje v tropskih državah!
Zreli indijski oreščki se odstranijo z drevesa, nakar se oreški ločijo od "jabolka" in posušijo na soncu. Nato oreščke ocvremo v vročem pesku ali na kovinskih listih, da nevtraliziramo strupeno indijsko olje iz lupine, lupino odstranimo in razvrstimo v kategorije (v Indiji jih je na primer 16). Iz lupine se pridobi zelo dragoceno indijsko olje, s katerim je les impregniran pred propadanjem.
Uporaba indijskih oreščkov pri kuhanju je izjemno široka: je odličen samostojen prigrizek in čudovita sestavina v solatah, prvih in drugih jedeh, omakah in pecivu. Indijski oreščki so zelo priljubljeni v azijskih in indijskih kuhinjah.
Zakaj so indijski oreščki tako odlični? Prvič, ima zelo nežen maslen okus, in drugič, tako kot večina orehov in orehov, hranljivost. Indijski oreščki vsebujejo do 21% beljakovin, 47% maščob, 22% ogljikovih hidratov, vitamini: riboflavin (B2), tiamin (B1), nikotinska kislina in karoten.
Zanimiva je uporaba indijskih izdelkov iz različnih držav. Na primer, v Afriki se indijski oreščki uporabljajo kot sredstvo za nanašanje tetovaž, v Braziliji indijski oreščki veljajo za afrodiziak, zdravilo za astmo, bronhitis, gripo, prebavne motnje, diabetes, na Haitiju - zdravilo za zobobol in bradavice, v Mehiki zbledijo pege, v Panami zdravijo zaradi hipertenzije, v Peruju jih uporabljajo kot antiseptik, v Venezueli zdravijo vneto grlo ... In uradna znanost potrjuje blagodejne lastnosti indijskih oreščkov: še posebej antibakterijski, antidisenterični, protimikrobni, antiseptični, tonik ... Lahko rečemo nekaj: ne vsaka rastlina narava je tako radodarno obdarila z lastnostmi, koristnimi za človeško telo.
Indijski oreščki so bogati z beljakovinami in ogljikovimi hidrati, vitamini A, B2, B1 in železom, vsebujejo cink, fosfor in kalcij. Vitamini spodbujajo presnovo beljakovin in maščobnih kislin v telesu, znižujejo raven holesterola v krvi, krepijo imunski sistem in zagotavljajo normalno delovanje kardiovaskularnega sistema. Kot pripomoček se ti oreščki uporabljajo pri zobobolu, luskavici, distrofiji, presnovnih motnjah, anemiji.
Mnogi se poskušajo izogniti indijskim oreščkom zaradi napačnega prepričanja, da vsebujejo veliko maščob. Pravzaprav imajo celo manj maščobe kot mandlji, orehi, arašidi in pekani.
"Uralski vrtnar" št. 18, 2017
